川乌、草乌含剧毒物质乌头碱，内服可导致心脏骤停，外用主要是起麻醉作用。
细辛含马兜铃酸，长期内服可导致肾衰竭，短期服用也可能对肾造成不可逆损伤，导致慢性肾炎。
外用的话可能不会有毒害，但也没有任何严格的验证证明能起治疗作用。