主要讲的是主人公桑桑得了怪病，父亲桑乔带他到处看病，可惜每次都失望而归。后来桑乔又开始走访民间名医，结果却也是失望。直到找到一位郎中才治好了病。
桑桑是《草房子》这部小说贯穿始终的人物，当他得了一种怪病（鼠疮）而面临死亡的威胁时，作品的情感内蕴也随之被推向高潮。参与的每一个画面都如此温情脉脉和如此感人。桑桑最后并没有死，这种团圆式的结局并没有损坏精神上的崇高感，相反它使人油然而生出一种对生命的敬重和眷恋，对世间真情的渴望与珍惜。