志怪小说的内容很庞杂，大致可分为三类，炫耀地理博物的琐闻如托名东方朔《神异经》、张华的《博物志》；记述正史以外的历史传闻故事如托名班固的《汉武故事》、《汉武帝内传》；讲说鬼神怪异的迷信故事，如东晋干宝《搜神记》、旧题曹丕的《列异传》葛洪的《神仙传》托名陶潜的《后搜神记》等。志怪小说对唐代传奇产生了直接的影响。
志怪小说，指汉魏六朝时期带有神怪色彩的小说，它们多数来源于巫师和方士的奇谈怪论。